Em áreas rurais do interior paulista, especialmente na região de Botucatu, muitos agricultores ainda observam sinais da natureza para tentar antecipar mudanças no clima e prever como poderá ser o inverno. Esse conhecimento tradicional, transmitido entre gerações, faz parte da cultura agrícola local e convive atualmente com previsões meteorológicas baseadas em satélites e modelos climáticos.

Entre os sinais mais citados está o comportamento das formigas. Produtores rurais em São Paulo e Minas Gerais costumam observar quando colônias passam a reforçar ou elevar seus formigueiros, acumulando mais terra nas entradas. Segundo a tradição rural, essa movimentação pode indicar preparação para períodos de chuva ou de frio mais intenso. Quando a atividade das formigas aumenta no fim do verão ou início do outono, alguns agricultores interpretam como sinal de um inverno mais rigoroso ou com mudanças no padrão climático.

Outro indicativo frequentemente observado é o comportamento das aves. Em algumas propriedades, produtores relatam que determinadas espécies começam a alterar o padrão de canto ou de deslocamento quando há mudanças no tempo. A formação de bandos maiores ou a maior presença de aves em áreas abertas, por exemplo, costuma ser interpretada como sinal da aproximação de frentes frias vindas do sul do continente.

Além do comportamento dos animais, a própria vegetação da Mata Atlântica também é utilizada como referência natural. A floração de algumas árvores nativas costuma acompanhar as transições de estação e, por isso, acaba servindo como um indicativo das mudanças no clima. Uma das espécies mais observadas é o Handroanthus albus, conhecido como ipê-amarelo, cuja floração geralmente ocorre após períodos mais secos e frios. Agricultores associam uma floração intensa da árvore à chegada do período de transição entre inverno e primavera.

Outra espécie bastante conhecida é a Tibouchina granulosa, popularmente chamada de quaresmeira. A planta costuma florescer entre o final do verão e o início do outono, época em que as chuvas começam a diminuir no Sudeste. Para muitos moradores da zona rural, a intensidade ou a antecipação dessa floração pode indicar mudanças no regime de chuvas.

Também chama atenção a Cecropia pachystachya, a embaúba, árvore comum em áreas de regeneração da Mata Atlântica. Em períodos mais quentes e úmidos, a espécie apresenta crescimento rápido e maior produção de frutos, o que atrai diversas aves e outros animais. Alguns produtores observam esse comportamento como sinal de ciclos climáticos mais úmidos ou prolongados.

Essas observações fazem parte do que a ciência chama de fenologia, área que estuda a relação entre o ciclo das plantas e as condições do clima. Atualmente, pesquisadores utilizam justamente esse tipo de informação para entender melhor as mudanças climáticas e o comportamento das estações em biomas como a Mata Atlântica, mostrando que o conhecimento tradicional do campo muitas vezes dialoga com a pesquisa científica.