Botucatu voltou a ganhar destaque no cenário esportivo nacional com a inclusão de dois representantes na lista de contemplados pelo programa Bolsa Atleta 2026, do Ministério do Esporte. 

Os atletas beneficiados são William Pereira de Souza Junior e Maria Paula Dias Lizardo Guilherme, ambos da modalidade judô.  A relação foi publicada por meio da Portaria nº 38, de 22 de abril de 2026, no Diário Oficial da União. 

William Pereira de Souza Junior está listado na modalidade Judô, na categoria Atleta Internacional, como modalidade individual e subcategoria principal.

Maria Paula Dias Lizardo Guilherme, na modalidade Judô, na categoria Atleta Nacional, igualmente como modalidade individual e subcategoria principal

O programa Bolsa Atleta é uma das principais políticas públicas de incentivo ao esporte de alto rendimento no país, oferecendo apoio financeiro para que atletas possam manter treinamentos, participar de competições e seguir em preparação constante.

A presença de dois judocas de Botucatu na lista reforça a tradição e evidencia o trabalho de formação e alto rendimento desenvolvido na cidade, especialmente nas modalidades individuais de competição. Além do centro de alto rendimento Sesi-Judô, o Município mantem escolas de judô e os clubes mantem escolas da modalidade.